نیروی‌های جزر و مدی زمانی رخ می‌دهند که گرانش یک جرم باعث کشیده شدن یا انحراف جرم دیگر شود. جهت نیروی‌های گرانشی از جرم سبک‌تر به سمت جرم سنگین‌تر است.

هنگامی که دو کهکشان به صورت جزر و مدی برهم‌کنش دارند، گاز، غبار و حتی کل منظومه‌های ستاره‌ای می‌توانند به سمت یک کهکشان حرکت کنند و از دیگری دور شوند. این تصویر این فرآیند را نشان می‌دهد که در آن جریان‌های ظریف ماده به وضوح این دو کهکشان را به هم پیوند می‌دهد.

ستاره‌شناسان اکنون پذیرفته‌اند که یک جنبه مهم از چگونگی تکامل کهکشان‌ها نحوه تعامل آنها با یکدیگر است. کهکشان‌ها می‌توانند ادغام شوند، با هم برخورد کنند یا از کنار یکدیگر عبور کنند، هر فعل و انفعالی در کهکشان‌ها به طور قابل توجهی بر شکل و ساختار آنها اثر می‌گذارد.

هر چقدر هم این برهم‌کنش‌ها معمول باشند اما به ندرت می‌توان تصویری از دو کهکشان در حال تعامل به این شکل ثبت کرد.

منبع : ایسنا